“Señora de las Cosas Errantes” by Azurea20. (At labancarrotadelcirco.wordpress.com.)

The poems of Azurea20 besides poignant and memorable are irresistibly translatable. For the student of Spanish like me who may read this, I think poems can be excellent language teachers. Poets are consummate grammarians, and their best texts are pristine, compact, brimful of authentic language, and not wedded to pedestrian denotation. Some are even worth committing to memory!

 On the flip side, for the reader of poetry and bumptious doggerelist in me, Arthur Sze’s words (above) resonate like a gong.

Here’s my devotedly literal homage in English to Azurea20’s poem (the parenthetical ellipses are the poem’s):

Señora de las Cosas Errantes:
Lady of Errant Things:
Por los que habitan los
For those that inhabit the
márgenes oscuros
edges dark
y profundos del bosque,
and deep of the forest,
por los que transgreden
for those that transgress
las normas de los desfiles,
the norms of the parades,
los puntos suspensivos,
the ellipses,
las comas y las tildes que
the commas and tildes that
rivalizan en altura.
compete in height.
Por los  silencios
For the silences
que protegen su grito  en la hache muda,
that protect their cry in the mute “h,”
por  las mayúsculas  del día
for the capital letters of the day
no permitas  que mi cansada piel olvide
don’t let my tired skin forget
el llanto de los árboles
the sobbing of the trees.
(…)
Guárdame de los días
Shield me from the days
que solo traen ruido,
that bring only noise,
sin luz que los ilumine
with neither light that brightens them
ni agua que los bendiga.
nor water that blesses them.
Los días en los que la lluvia
Days on which the rain
cae sin pedir permiso.
falls without asking permission.
No permitas que el amor
Do not permit love
colonice ni calcine mi paisaje,
to colonize nor calcify my landscape,
como el yermo de un destierro.
like the wasteland of an exile.
(…)
Ragálame [Regálame] el Sur.
Gift me the South.
El sur de Camarón, de Lorca…
The south of Camarón, of Lorca…
que la alegría y la caricia
let joy and the caress
de la noche entren por mi ventana.
of nighttime enter through my window.
Una  mirada bicolor,
A two-tone glance,
un dios que no esté loco,
a god that’s not insane,
una palabra para
a word for
la compasión y la denuncia.
compassion and denunciation.
(…)
Tráeme la libertad del pájaro
Bring me the freedom of the bird
madrugador,
that rises early,
el canto de los juegos del trigo,
the song of the games of wheat,
el baile de las amapolas…
the dance of poppies…
el diálogo de los silencios antiguos,
the dialogue of ancient silences,
el punto donde confluyen todos  los acentos.
the point where all the accents converge.
(…)
Protégeme de los dioses
Protect me from gods
que interrumpen el sueño
that interrupt the sleep
de los cien milagros,
of a hundred miracles,
del azúcar amargo, de
from bitter sugar, from
las nieves de agosto
the snows of August
del hilo inútil que impide
from the useless thread keeping
coser la piedra partida en dos.
rock split in two from being sewn.
(…)
Líbrame de las ciudades desflecadas,
Deliver me from frayed cities,
de  los polígonos heridos,
from wounded polygons,
de los caminos  enredados
from roads tangled
en su congelación de estambre que,
in their congealment of woolen yarn which
alimentan crímenes, volcanes de violencia,
nourish crimes, volcanos of violence,
llagas de desolación y miedo.
lacerations of desolation and fear.
(…)
Permíteme un espacio donde
Permit me a space wherein
colgar mi voz, resonar junto
to hang my voice, to resonate along with
el eco de todos y  seguir estremecida
the echo of everyone and continue shaken
por las Heridas del mundo.
by the Wounds of the world.
(…)
Y no olvides mi deseo de un perrito faldero
And don’t forget my yearning for a lapdog
una muñeca que no
a doll that does not
la rompa el llanto, una cuerda
break from weeping, a long
larga para  anudar momentos
string with which to tie up moments
con la que fui
with the one I was
y una lupa que pueda
and a magnifying glass that can
mirar sin extrañeza a la que soy.
examine without amazement the one I am.
(…)
Señora de las Cosas Errantes
Lady of Errant Things
por todo lo que nombro
for all that I name
y lo que callo
and that I keep silent
concédeme ser aquella que
grant me this: to be that one who
aceptará su muerte
will accept her death
como aceptó su vida,
as she accepted her life,
sin pedir clemencia, sin alargar la espera.
without seeking clemency, without prolonging the wait.

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